日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，并随后宣布从国际足坛退役。说白了，这不仅是一次伤病造成的缺席，也是日本队一代中场核心国家队生涯的正式告别。
伤病让他无缘世界杯
来自利物浦的这名中场球员，在面对桑德兰时遭遇脚部伤势后，于2月接受了手术。进入本届赛事周期时，外界对他的身体状态就一直存在担忧。上赛季后半段，他也没有再为利物浦出场。
尽管如此，远藤航仍然被森保一选入日本队世界杯名单，并在5月末对冰岛的比赛中复出，那场友谊赛他踢了45分钟。结果很清楚，那也成了他身披蓝武士战袍的最后一次亮相。
从卡塔尔世界杯到国家队告别
“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这个地步，所以我没有任何遗憾，”他在社交媒体上写道。
“当然，不能参加这届世界杯让我感到失落，但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来一起成长感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了我们可以理所当然说出口的事情。”
“现在这支球队真的是一支很棒的队伍。我相信他们能够克服任何困难，带给我们前所未见的景象。借着这次征程，我将结束国家队生涯。从今以后，我会作为球迷继续为日本队加油。”
远藤航的位置已由町野修斗顶替。